La rhinotrachéite féline, ou grippe du chat, est une condition souvent rencontrée chez nos félins, surtout dans les environnements où se trouvent plusieurs chats non vaccinés. Avant que celle-ci ne devienne une condition de santé critique, il est pertinent de savoir comment la prévenir ainsi que de savoir la gérer en cas de besoin.
Quels sont les signes et symptômes de la grippe du chat?
– Éternuements
– Écoulements nasaux/oculaires, purulents ou non.
Parfois:
– Fièvre
– Abattement
– Perte d’appétit
– Toux
Comment mon chat peut attraper cette maladie?
Il faut savoir que la rhinotrachéite féline est une maladie très contagieuse entre chats seulement et que celle-ci est causée par un virus.
Le virus se transmet par contact direct avec les sécrétions d’un chat affecté, ou encore via son environnement contaminé par ces mêmes sécrétions. Puisqu’un chat contaminé présente souvent des éternuements, le virus se répand facilement dans une maisonnée ou encore dans les refuges où les animaux ont des contacts rapprochés.
Une des particularité de ce virus est que même si le chat ne présente plus de symptômes, celui-ci restera porteur du virus toute sa vie. Les symptômes pourront se représenter dans le futur, surtout lors de périodes de stress ou de changement. Entre ces épisodes, votre chat pourra toutefois avoir une qualité de vie normale et poursuivre ses activités quotidiennes sans problème.
Que puis-je faire pour l’éviter?
La vaccination reste la façon la plus efficace de protéger votre chat de la rhinotrachéite infectieuse féline. Elle est habituellement incluse dans le vaccin de base. Cela permettra à l’animal de ne pas contracter cette maladie. La vaccination est aussi recommandée pour un animal qui est déjà contaminé, puisque cela permet de diminuer considérablement ses symptômes.
Un autre contexte qui met votre chat à risque est l’arrivée d’un nouvel animal à la maison. Si le nouvel animal et/ou le chat de la maisonnée n’est pas vacciné, il est fortement recommandé de pas les mettre en contact jusqu’à ce que ceux-ci soient vaccinés.
Il est également important de maintenir de bonnes mesures d’hygiène, par exemple de toujours bien désinfecter les cages de transport lors d’un prêt ou encore de bien laver ses mains lors d’un contexte de visite en refuge ou encore lors de la période de quarantaine d’un nouvel animal et celui de la maison.
Si mon chat est porteur, puis-je prévenir l’apparition des symptômes?
Comme le virus a tendance à se réactiver suite à une période de stress, il est pertinent d’adapter l’environnement pour offrir au minou un milieu le plus paisible possible. Cela peut se faire de plusieurs façons :
– En offrant des endroits en hauteur ou des cachettes où celui-ci peut se cacher lorsque le besoin se fait sentir. Pour un environnement optimal, Éduchateur offre une multitude d’idées faciles à réaliser à la maison sur leur site internet : www.educhateur.com
– L’utilisation d’un diffuseur de phéromones tel que Feliway peut aider à apaiser l’animal
– Certains produits naturels avec des propriétés calmantes sont également disponibles afin de donner un coup de pouce supplémentaire.
Il existe également d’autres produits naturels sans prescription qui peuvent être donnés quotidiennement à votre chat. Il s’agit de la lysine. La lysine est un produit qui aide à renforcer le système immunitaire. On peut la retrouver sous forme de pâte appétente à lécher ou encore sous forme de gâteries moelleuses.
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Claudia Joly
Technicienne en santé animale à la Clinique vétérinaire de Lachenaie depuis 2019