Votre technicienne ou votre vétérinaire vous en a sûrement parlé si vous faites vacciner votre animal. La leptospirose est une maladie causée par une bactérie qui peut toucher tous les mammifères, dont vous !
Comment la leptospirose se transmet-elle?
La leptospirose est excrétée dans l’urine des animaux de la faune, quels qu’ils soient (écureuils, mouffettes, chevreuil…).
La leptospirose peut donc se retrouver dans l’eau stagnante, comme dans les étangs, les flaques d’eau ou encore le gazon mouillé. Votre chien peut donc se contaminer en buvant dans un de ces cours d’eau, ou encore en étant en contact avec cette eau (par exemple s’il lèche son pelage mouillé contaminé).
Qui peut attraper la leptospirose ?
Cette maladie peut toucher les individus de tout âge/sexe/race. Certains seront plus prédisposés s’ils sont régulièrement à l’extérieur puisqu’ils sont plus souvent exposés. Par contre, le risque existe pour tout chien allant à l’extérieur, même si cela survient peu fréquemment.
Par exemple, un chien vivant en banlieue ayant accès seulement à une cours clôturée est aussi à risque! Il est intéressant de savoir que les chats sont peu sujets à en être atteints, c’est pourquoi il n’existe pas de vaccin pour cette espèce.
Ça fait quoi, la leptospirose?
C’est une bactérie qui se loge au niveau des reins. Elle atteint donc le bon fonctionnement de ceux-ci, amenant ce qu’on appelle une insuffisance rénale aiguë.
Comme les reins ne peuvent plus remplir leur rôle habituel, on remarque un changement au niveau du comportement urinaire de l’animal (produit plus/moins d’urine qu’à l’habitude).
Les reins sont des organes essentiels au bon fonctionnement de l’organisme de par leurs différents rôles. Une maladie non diagnostiquée peut à long terme amener des dommages irréversibles aux reins.
Comme c’est une maladie qui affecte également le foie, certains animaux feront de l’ictère (communément appelé jaunisse).
Quels sont les symptômes de la leptospirose ?
Un animal souffrant de leptospirose sera souvent plus amorphe et aura moins d’appétit. Il peut également avoir de la diarrhée, des vomissements et faire de la fièvre.
Lorsqu’il est atteint de leptospirose, votre animal excrète également dans son environnement via son urine. La leptospirose étant une zoonose, c’est-à-dire une maladie qui se transmet de l’animal à l’humain, il est crucial de la diagnostiquer et de la traiter le plus rapidement possible.
Chez un humain en santé, les symptômes se résument généralement à un syndrome grippal sévère, par contre elle peut avoir des conséquences plus sérieuses chez un humain immunosupprimé.
En cas de doute, nous vous recommandons de contacter un médecin ou votre vétérinaire le plus rapidement possible.
Quelles sont les étapes diagnostiques?
La première étape consiste à consulter votre vétérinaire le plus rapidement possible. Selon le cas, les 4 étapes diagnostiques seront généralement les suivantes.
Tout d’abord, on fera une prise de sang vérifiant l’hématologie-biochimie complète. Cela nous donne un portrait général de l’état des organes internes.
Une analyse d’urine ainsi qu’un ratio protéines/créatinine nous permet aussi d’avoir une idée beaucoup plus spécifique de la fonction des reins.
Finalement, le vétérinaire recommandera également un test appelé PCR. Un PCR est un test sanguin/urinaire envoyé en laboratoire externe qui confirmera ou infirmera l’infection à leptospirose.
Comment puis-je prévenir l’infection à la leptospirose?
La vaccination est la méthode la plus simple et efficace de prévention contre la leptospirose.
Le vaccin peut être administré dès l’âge de 8 semaines lors des premières visites chez votre vétérinaire. C’est un vaccin annuel et il doit donc être donné chaque année afin d’avoir une protection efficace contre celle-ci.
Il est également pertinent de ne pas permettre à votre animal de boire de l’eau stagnante (étangs, mares) ni de marcher dans celle-ci.
Si vous avez des questions, n’hésitez pas à contacter notre équipe.
Claudia Joly
Technicienne en santé animale
à la Clinique vétérinaire de Lachenaie depuis Janvier 2019
